Unterwasserforschungen bereiten China auf Krieg mit USA vor

Von Alexander Timochin

China kartografiert aktiv den Meeresboden und baut weltweit ein System zur Überwachung der Wassertemperatur und des Salzgehalts auf, wie westliche Quellen berichteten. Insbesondere wurde darauf hingewiesen, dass das chinesische Forschungsschiff Dong Fang Hong 3 in den Jahren 2024 und 2025 in den Gewässern nahe Taiwan, der Insel Guam sowie in strategisch wichtigen Bezirken des Indischen Ozeans unterwegs war.

Diese Entwicklungen stehen in direktem Zusammenhang mit Chinas Vorbereitungen auf einen Krieg mit den Vereinigten Staaten. Ozeanografie und Hydrologie sind für die moderne Seekriegsführung von entscheidender Bedeutung – und Chinas Unterwasserforschung kopiert in vielerlei Hinsicht das, was die Amerikaner seit vielen Jahren tun. Zumal die Unterwasserwelt intensive wissenschaftliche Forschung erfordert.

Die Evolution des Menschen fand an Land statt, und deshalb fällt es uns schwer, uns vorzustellen, wie sehr sich die Wasserwelt von allem Gewohnten unterscheidet. Dabei ist sie praktisch eine "verkehrte Welt". Ein einfaches Beispiel: Ein U-Boot verliert beim Abtauchen in die Tiefe seine akustische Tarnung; es ist besser zu hören, als wenn es in einer Tiefe von einigen Dutzend Metern geblieben wäre.

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Der Grund dafür ist: Je geringer die Tiefe, desto stärker vermischen sich die Wasserschichten und Strömungen mit unterschiedlicher Dichte und Temperatur, und die Grenzen zwischen ihnen erschweren die Ausbreitung von Schallwellen. Außerdem ist die Schallgeschwindigkeit selbst dort, wo sie sich ausbreiten kann, deutlich geringer als unter anderen Bedingungen. Mit zunehmender Tiefe nehmen die Strömungen ab, die Wasserschicht wird homogener und ruhiger, der Druck steigt. Die Hindernisse auf dem Weg der Schallausbreitung werden immer geringer.

Die Schallgeschwindigkeit kann sich dabei unterschiedlich verändern – sie nimmt aufgrund der sinkenden Temperatur ab und steigt aufgrund des steigenden Drucks an. Da sich die Kombinationen aus Tiefe und Wassertemperatur in jedem Bezirk des Weltmeeres unterscheiden können, unterscheidet sich auch die Schallausbreitung.

Darüber hinaus gibt es in großer Tiefe den sogenannten Unterwasser-Schallkanal – einen Teil der Wasserschicht, in dem der Schall fast nicht gedämpft wird: Oberhalb dieser Schicht befindet sich Wasser mit höherer Temperatur und dadurch höherer Schallgeschwindigkeit, darunter Wasser mit höherem Druck und dadurch höherer Schallgeschwindigkeit. So entsteht ein natürlicher "Wellenleiter", durch den der Schall über Tausende Kilometer ohne Dämpfung wandern kann.

Die USA haben diesen Effekt genutzt und so die Anwesenheit von U‑Booten in einer Entfernung von über 6.000 Kilometern entdeckt. Und in seichten Gewässern gibt es beispielsweise den Effekt der Schallreflexion am Meeresboden, der die Schallausbreitung verstärkt.

All diese Informationen sind für die Planung der Unterwasserkriegsführung von entscheidender Bedeutung. Die Sonaroffiziere der U-Boote müssen wissen, unter welchen Bedingungen sie kämpfen müssen, und die entsprechenden Umgebungsparameter müssen in den Speicher der Sonarsysteme eingegeben werden.

Seit vielen Jahrzehnten, noch aus der Zeit des Kalten Krieges, erforschen die Amerikaner die Weltmeere, vor allem im Hinblick auf Fragen der U-Boot-Kriegsführung. An der Zahl der wissenschaftlichen ozeanografischen Expeditionen standen die USA nur der UdSSR nach. Diese Prozesse dauern bis heute an: So installierte beispielsweise im Jahr 2023 der Eisbrecher Healy der US-Küstenwache wissenschaftliche Geräte entlang der russischen Arktisküste, die höchstwahrscheinlich auch militärische Bedeutung hatten.

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Das Ergebnis der amerikanischen Bemühungen ist bekannt – die Reichweite, in der amerikanische U-Boote nicht-amerikanische U-Boote aufspüren, ist in der Regel um ein Vielfaches größer als die ihrer Konkurrenten. Darüber hinaus verfügen sie über ein funktionierendes System zur Erfassung von Unterwassergeräuschen, das den gesamten Weltmeerraum abdeckt. Ihre sofortige Reaktion auf die Katastrophe des Tauchboots Titan hat gezeigt, wie effektiv dieses System ist. Die USA verfügen über Schiffe zur hydroakustischen Aufklärung, die in der Lage sind, die Unterwassersituation auf einer Fläche von vielen Zehntausend Quadratkilometern zu erfassen und verdächtige "Kontakte" an Überwasserstreitkräfte und die Luftwaffe weiterzuleiten.

Für China ist all dies von entscheidender Bedeutung. Die Chinesen sind sich bewusst, dass gerade amerikanische Atom-U-Boote in der Anfangsphase das wichtigste Mittel zur Bekämpfung chinesischer Schiffe auf See sein werden. Ein Beispiel für solche Maßnahmen der USA zeigte sich kürzlich, als das U-Boot Charlotte das iranische Kriegsschiff Dena in der Nähe von Sri Lanka versenkte.

China investiert aktiv in seine U-Boot-Abwehrkräfte – es werden massenhaft Schiffe gebaut, die riesige Bezirke vor U-Booten absichern können, sowie U-Boot-Abwehrflugzeuge, denen ein U-Boot nicht entkommen kann. China hat zwei Aufklärungssatelliten mit Lasern ins All gebracht, die in der Lage sind, das Wasser bis in große Tiefen zu durchleuchten und anhand der Wasserverwirbelungen unter Wasser die Stelle zu lokalisieren, an der ein U-Boot vorbeigefahren ist. Die Chinesen arbeiten intensiv an der radargestützten Erkennung von Oberflächenspuren von sich unter Wasser bewegenden Objekten.

Tatsächlich stammen derzeit alle wissenschaftlichen Arbeiten zu diesem Thema, die im Internet zu finden sind, aus China. Doch das reicht nicht aus, man muss auch die Unterwasserumgebung selbst erforschen. Und das tun sie auch.

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Soweit man den Medienberichten entnehmen kann, hat China mit akustischer Aufklärung begonnen, um festzustellen, welche Parameter der akustischen Strahlung die Amerikaner und Japaner bei der Suche nach U-Booten verwenden und wie sie die Aufklärung in den an China angrenzenden Gewässern durchführen. Dann ging es bereits um Ozeanografie – und China hat in die Erforschung der Weltmeere investiert.

Derzeit beginnt China in den an sein Hoheitsgebiet angrenzenden Gewässern dasselbe zu tun, was die Amerikaner im Arktischen Ozean tun – nämlich die Wassertemperatur und den Salzgehalt in verschiedenen Tiefen und in verschiedenen Gewässern zu überwachen. Diese Daten werden chinesischen Wissenschaftlern helfen, die Ausbreitungsgesetze akustischer Signale in diesen Bezirken viel besser zu verstehen. Dieses Verständnis wird sowohl für die Entwickler von hydroakustischen Komplexen und Aufklärungssystemen als auch für U-Boot-Besatzungen, die in diesen Gewässern operieren wollen, von praktischer Bedeutung sein.

Aus Sicht der Kriegsvorbereitung sind diese Aktivitäten völlig logisch. Ebenso logisch ist das Bestreben der Chinesen, den Meeresboden zu erforschen – schon allein deshalb, weil dieser die Ausbreitung von Schallwellen in den bodennahen Schichten beeinflusst, in denen U-Boote operieren können.

In einigen Fällen können solche Aktivitäten dazu beitragen, militärische Aktivitäten des Gegners am Meeresboden aufzuspüren. Ein Beispiel hierfür ist die Installation von hydroakustischen Bodenantennen oder Sendern, die eine akustische "Beleuchtung" der Wasserschicht bewirken, über deren Standort die Gastländer niemals Bericht erstatten und die systematisch auf dem Meeresboden in neutralen Gewässern installiert werden. Die genaue Kenntnis der Meeresbodensituation wird es den Chinesen ermöglichen, ihre eigenen Aktivitäten auf dem Meeresboden zu verstärken.

Wir haben es also zweifellos mit den Vorbereitungen Chinas auf einen ernsthaften, möglicherweise entscheidenden Konflikt mit einem Gegner zu tun, der über eine große U-Boot-Flotte verfügt – die Vereinigten Staaten. Die Erforschung der Unterwasserwelt, der Hydrologie und der Hydroakustik ist in diesem Fall keine Laune und keine gewöhnliche wissenschaftliche Forschung, sondern eine dringende militärische Notwendigkeit.

Übersetzt aus dem Russischen. Der Artikel ist am 6. April 2026 zuerst auf der Website der Zeitung Wsgljad erschienen.

Alexander Timochin ist ein russischer Journalist, der Artikel zu militärtechnischen Themen schreibt, hauptsächlich über die Marine.

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