Das britische Telekommunikationsunternehmen Vodafone hat die erste SMS der Welt aus dem Jahr 1992 als digitalen Code bei einem französischen Auktionshaus versteigert. Das Non Fungible-Token (NFT) erzielte am Dienstag in Neuilly-sur-Seine bei Paris einen Preis von 107.000 Euro. Das Geld will das Unternehmen nach eigenen Angaben an das Flüchtlingshilfswerk der Vereinten Nationen (UNHCR) spenden. Der Erlös lag am unteren Ende der vom Auktionshaus Aguttes geschätzten Spanne von 100.000 bis 200.000 Euro.
Bei der Auktion am Dienstag bekam der namentlich nicht genannte Käufer neben dem SMS-Code allerdings auch noch Dinge zum Anfassen, darunter ein digitaler Bilderrahmen, auf dem ein Handy samt der SMS zu sehen ist.
Der für Vodafone tätige Programmierer Neil Papworth hatte die Kurznachricht am 3. Dezember 1992 an einen Kollegen verschickt, der gerade auf einer Weihnachtsfeier der Firma gewesen war. Der Inhalt: "Merry Christmas" ("Fröhliche Weihnachten").
Bei nicht austauschbaren Wertmarken, so die deutsche Übersetzung von NFTs, handelt es sich um digitale Echtheitszertifikate, die mit der Blockchain-Datenkette abgesichert und einzigartig sind. Um greifbare Güter geht es bei NFTs generell nicht, der Code verweist vielmehr nur auf digitale Objekte. Wer den Code besitzt, wie in diesem Falle, ist nachweislich der einzige Eigentümer der SMS in der digitalen Welt.
Der Entwicklungsleiter des Auktionshauses, Maximilien Aguttes, bewarb das SMS-NFT als Zeugnis eines folgenreichen Moments: Durch die Kurzmitteilung habe sich die Art der Kommunikation für immer verändert. Er sagte:
"Diese erste Textnachricht aus dem Jahr 1992 ist ein historisches Zeugnis für den menschlichen und technischen Fortschritt."
Digitale Echtheitszertifikate sind im Trend. So hatte der Verkauf des NFTs des ersten Tweets von Twitter-Gründer Jack Dorsey in diesem Frühjahr zum Beispiel 2,9 Millionen US-Dollar (2,5 Millionen Euro) eingebracht. Im Sommer wurde der erste Quellcode für das World Wide Web (WWW) von Tim Berners-Lee als NFT für 5,4 Millionen US-Dollar verkauft. Vergangene Woche war außerdem der erste Wikipedia-Eintrag mit den Worten "Hello, World!" ("Hallo, Welt!") in Form eines NFT bei Christie's für 750.000 US-Dollar versteigert worden.
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(rt/dpa)