Die vom ehemaligen US-Präsidenten Barack Obama und seiner Frau Michelle gegründete und geleitete Stiftung erklärte am Montag, dass sie die bisher größte Einzelspende in Höhe von 100 Millionen US-Dollar erhalten habe. Diese kam vom Amazon-Gründer Jeff Bezos und soll dazu beitragen, den Umfang der Programme der Organisation zu erweitern, "die aufstrebende Führungskräfte in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt erreichen".
Die einzige an die Spende geknüpfte Bedingung lautet, dass der Platz am Obama Presidential Center, das derzeit in Chicago gebaut wird, nach dem verstorbenen Kongressabgeordneten John Lewis benannt wird, einem Bürgerrechtsaktivisten der 1960er-Jahre. Bezos erklärte:
"Freiheitskämpfer verdienen einen besonderen Platz im Pantheon der Helden. Ich kann mir keine passendere Person als John Lewis vorstellen, um sie mit diesem Geschenk zu ehren. Eine große US-amerikanische Führungspersönlichkeit und ein Mann von außergewöhnlichem Anstand und Mut."
"Ich freue mich sehr, Obama, seine Frau sowie ihre Stiftung bei ihrer Aufgabe zu unterstützen, die Führungskräfte von morgen auszubilden und zu inspirieren."
Mit der Benennung des Platzes nach Lewis möchte die Stiftung einen "Paradigmenwechsel" bei der Benennung öffentlicher Plätze vollziehen, die traditionell nach den Stiftern selbst benannt werden. Beim Obama Presidential Center werden die Spender jedoch die Möglichkeit haben, "die Namen derjenigen zu ehren und hervorzuheben, die für eine gerechtere und ausgewogenere Welt gekämpft haben".
Darüber hinaus werde die "großzügige, nicht zweckgebundene Spende" von Bezos andere Aktivitäten der Obama-Stiftung finanzieren, vom Global Leaders Program über die Girls Opportunity Alliance und My Brother's Keeper bis hin zum Hometown Fund, der in Chicagos South Side investieren soll, erklärte Stiftungsvorstand Valerie Jarrett.
Die Bauarbeiten am Obama Presidential Center, das keine traditionelle Präsidentenbibliothek beherbergen wird, begannen im August und die Fertigstellung des 19 Hektar großen Komplexes wird voraussichtlich vier Jahre in Anspruch nehmen. Rund 830 Millionen US-Dollar wird das Projekt kosten.
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