Der Vorfall ereignete sich während der 16. Etappe der Tour de France. Ausgelöst wurde er durch Proteste französischer Bauern, die Heuballen auf die Straße rollten. Mit dem Pfefferspray war die Polizei gegen die Protestierenden vorgegangen, traf aber versehentlich auch die Radfahrer. Manche Medien berichteten dagegen von einem Tränengaseinsatz. Die Fahrer mussten ihre Augen mit Wasser reinigen, und nach 15 Minuten Pause wurde das Rennen fortgesetzt.
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