Die Mitarbeiter der britischen Universität Exeter haben die E-Mails mit dem Zitat von Rommel verschickt, das da lautete: "One cannot permit unique opportunities to slip by for the sake of trifles" (Man kann es nicht zulassen, einzigartige Möglichkeiten zu verpassen, um irgendwelcher Kleinigkeiten Willen). Erwin Rommel war in der Zeit des Nationalsozialismus unter anderem als "Wüstenfuchs" bekannt und war eine der Schlüsselfiguren beim Einsatz während des Afrikafeldzugs in Nordafrika. Nachdem in der nationalsozialistischen Führung im Zusammenhang mit dem gescheiterten Attentat vom 20. Juli 1944 und kritischen Äußerungen über den Kriegsverlauf Gerüchte die Runde machten, Rommel habe mit den Widerständlern sympathisiert, zwang diese ihn unter Androhung eines Verfahrens vor dem Volksgerichtshof zum Selbstmord.
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Ein Sprecher der Universität reagierte auf den Vorfall mit den Worten der Entschuldigung: "Das war einfach ein Fehler und keineswegs absichtlich, allerdings entschuldigen wir uns vorbehaltlos für jegliche Beleidigung, für die er gesorgt haben könnte." Man tue alles, um sicherzustellen, dass so ein Fehler nie wieder vorkommt, so der Sprecher. Er erklärte, der Mitarbeiter, der das Zitat ausgewählt hatte, soll nicht gewusst haben, wer Rommel gewesen ist.