Russische Behörden vermuteten Unstimmigkeiten zwischen den realen und den registrierten Fangmengen auf fünf von insgesamt acht Schiffen. Das japanische Außenministerium legte wegen des Vorfalls Beschwerde in Moskau ein. Japan betrachtet die Beschlagnahme der Schiffe als inakzeptabel. Wie RIA Nowosti berichtet, bestehe für die Schiffbesatzung keine Gesundheitsgefahr.
Die Kurilen liegen zwischen der russischen Halbinsel Kamtschatka und Hokkaido. Russland hatte die Inselkette Ende des Zweiten Weltkriegs besetzt und verwaltet sie noch heute. Japan erhebt Anspruch auf die vier südlichen Inseln. Wegen des Streits haben beide Länder bis heute keinen Friedensvertrag unterzeichnet.
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