"Dies ist ein Abkommen zwischen der Türkei und der venezolanischen Zentralbank", sagte Victor Cano vor Journalisten. "Es wird von verbündeten Ländern durchgeführt. Stellen Sie sich vor, was passieren würde, wenn wir Gold in die Schweiz schicken würden und man uns sagt, dass es wegen der Sanktionen dort bleiben muss."
Die Zentralbank Venezuelas kauft Gold von kleinen Bergleuten im Süden des Landes und veredelt das Edelmetall zu monetärem Gold. Bislang hat Caracas versucht, seine internationalen Reserven zu verstärken, deren Wert im Zuge der schlimmsten Wirtschaftskrise Venezuelas abgestürzt ist.
Cano hat nicht angegeben, welche türkischen Firmen an dem Programm teilnehmen und wie viel Gold von ihnen veredelt wird. Der Minister sagte jedoch, dass Venezuela im Jahr 2018 etwa 9,1 Tonnen Gold von kleinen Bergleuten gekauft habe. Nach der Veredelung in der Türkei soll das Gold nach Venezuela zurückgebracht werden, um dort im Portfolio der Zentralbank Aufnahme zu finden.
Washington hat derzeit zahlreiche Sanktionen gegen Venezuela verhängt. Sie werfen der venezolanischen Regierung vor, Menschenrechte zu verletzen und die Demokratie zu untergraben. US-Bürgern ist es derzeit verboten, neu ausgegebene Schuldpapiere Venezuelas und seiner staatlichen Unternehmen zu kaufen. Der venezolanische Präsident Nicolas Maduro nannte die Strafen einen "Wirtschaftskrieg" gegen Caracas.