Der russische Raketenfrühwarnsatellit Kosmos-2222 hat seine Umlaufbahn verlassen und ist in der Erdatmosphäre verglüht, meldete die Nachrichtenagentur TASS am Mittwoch unter Bezugnahme auf eine Meldung des Nordamerikanischen Luftverteidigungskommandos (NORAD). Demnach trat der Satellit am 3. Mai in die dichteren Schichten der Atmosphäre ein. Der Eintrittspunkt lag etwa 500 Kilometer südöstlich der Südinsel Neuseelands. Derzeit wird er auch nicht mehr vom Überwachungssystem erfasst. Weder die russische Raumfahrtbehörde Roskosmos noch die russischen Militärbehörden kommentierten den Vorfall.
Der 1,9 Tonnen schwere Satellit war am 25. November 1992 vom Kosmodrom Plessezk aus in eine Erdumlaufbahn gebracht worden. Kosmos-2222 war Teil des Programms Oko, das den Start ballistischer Interkontinentalraketen vom US-Festland aus hatte aufspüren sollen. Im Jahr 1995 hatte er seinen Betrieb eingestellt.
Anfang dieses Jahres hatte bereits ein Satellit namens Kosmos-917, der ebenfalls zum Programm Oko gehörte, die Umlaufbahn verlassen und war in der Erdatmosphäre verglüht.
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