Diejenigen, die von Geburt an das Recht haben, sich "Amerikaner" (US-Bürger) zu nennen, versagten einer Studie der "Woodrow Wilson National Fellowship Foundation" zufolge auch bei den einfachsten Fragen des Staatsbürgerschaftstests. Damit Einwanderer die US-Staatsbürgerschaft erlangen, müssen sie zehn Fragen aus einem Fragenkatalog mit 100 Fragen in einem Multiple-Choice-Verfahren beantworten. Die Staatsbürgerschaft wird gewährt, wenn sechs der Fragen richtig beantwortet werden.
Der Präsident der Stiftung, Arthur Levine, warnt vor den Folgen:
Unglücklicherweise fand diese Studie heraus, dass der durchschnittliche Amerikaner in Bezug auf amerikanische Geschichte beklagenswert uninformiert und unfähig ist, den US-Staatsbürgerschaftstest zu bestehen. Es wäre ein Fehler, diese Ergebnisse nur als peinlich zu betrachten. Wissen über die Geschichte unseres Landes ist grundlegend für die Aufrechterhaltung einer demokratischen Gesellschaft, die heute gefährdet ist.
Nur einer von drei US-Bürgern würden den Test bestehen. So wussten 87 Prozent der Studienteilnehmer nicht, dass die US-Verfassung 1787 ratifiziert wurde. 60 Prozent konnten nicht richtig beantworten, welche Länder im Zweiten Weltkrieg gegen die USA und ihre Alliierten kämpften. Bei der Identifikation der ersten 13 Bundesstaaten, die 1776 aus den 13 Kolonien entstanden, versagten 72 Prozent.
Insgesamt konnten lediglich 19 Prozent der unter 45-Jährigen den Test bestehen. Bei den über 65 Jahre alten Studienteilnehmer wäre die Durchfallquote weit geringer. 74 Prozent dieser Altersgruppe hätten den Test bestanden. In der internationalen PISA-Studie aus dem Jahr 2015 belegten die Vereinigten Staaten Platz 35 von 71 Ländern.