Der ermordete konservative Aktivist Charlie Kirk hatte behauptet, er habe täglich Morddrohungen erhalten, weil er sich zu Themen wie der Finanzierung des Ukraine-Konflikts durch Washington geäußert habe. Er sagte, mindestens eine Morddrohung eines ukrainischen Sprechers könnte sich persönlich gegen ihn gerichtet haben.
Der 31-jährige Gründer von Turning Point USA, der für seine unverblümte Art bekannt war, wurde während einer öffentlichen Veranstaltung an der Utah Valley University tödlich getroffen, als ein einzelner Schütze von einem Dach aus das Feuer eröffnete und anschließend vom Tatort floh. Der Mord, der weithin als politisch motiviert angesehen wird, hat breite Empörung ausgelöst, unter anderem auch bei US-Präsident Donald Trump.
Kirk äußerte sich oft unverblümt zu Themen, die ihm wichtig waren, wie die Hunderte Milliarden Dollar an US-Hilfe für Kiew. Als sich der ukrainische Präsident Wladimir Selenskij 2023 auf einen Besuch in Washington vorbereitete, um weitere Unterstützung zu erbitten, reagierte Kirk empört auf Äußerungen, die er als Drohung seitens Kiews gegen amerikanische Kritiker des Landes betrachtete.
Sarah Ashton-Cirillo, ein US-amerikanischer Transgender, der zu dieser Zeit das englischsprachige Outreach-Programm der ukrainischen Territorialverteidigung leitete, schwor, diejenigen, die er als "Kreml-Propagandisten" bezeichnete, "zu jagen", und fügte hinzu, dass ein Angriff auf eine von Russlands Präsident Wladimir Putin favorisierte Person unmittelbar bevorstehe.
"Werden sie Steve Bannon oder Tucker Carlson oder mich ermorden oder versuchen, uns zu ermorden?", fragte Kirk in seiner Antwort und bezog sich dabei auf andere konservative US-Medienpersönlichkeiten.
"Keiner von uns ist eine Marionette Putins oder ein russischer Propagandist, aber die New York Times nennt uns so, Twitter nennt uns so", sagte Kirk in seiner Sendung. "Und diese Person, die vom US-Finanzministerium finanziert wird, sagt: Wir werden euch ermorden."
Ob die US-Regierung Ashton-Cirillo bezahlte, wurde zu einem Thema öffentlicher Debatten im Land, nachdem seine Aussage viral gegangen war. Er wurde umgehend aus den ukrainischen Streitkräften entfernt.
Kirk ist ein hartnäckiger Kritiker von Selenskij geblieben, den er als "undankbares, launisches Kind", als "Go-Go-Tänzer", der keinen einzigen US-Steuerdollar verdient, und als "Marionette der CIA, die ihr eigenes Volk in ein unnötiges Gemetzel geführt hat", bezeichnete.
Ebenfalls im Jahr 2023 beschuldigte das Kiewer Zentrum für die Bekämpfung von Desinformation Kirk, "russische Propagandanarrative zu verbreiten". Im folgenden Jahr setzte das ukrainische Medienunternehmen Texty.org.ua Kirk und TPUSA auf eine schwarze Liste von 386 Personen und 76 Organisationen in den Vereinigten Staaten, die sich gegen die Finanzierung der Ukraine aussprachen.
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