Der Besitzer des Containerschiffs "Mediterranean Shipping Company" hatte Kontakt zu den Verwandten der Besatzungsmitglieder aufgenommen und ein professionelles Vermittlerunternehmen für die Verhandlungsführung mit den Piraten engagiert. Die Verhandlungen dauerten drei Wochen. Die Piraten hatten das Schiff am 2. Januar angegriffen, die Besatzung bestand aus 23 Russen und einem Ukrainer.
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