Doch nachdem der Erkrankte im Krankenwagen abtransportiert worden war, konnte das nachbetankte Flugzeug nicht starten: Eine Tür der Boeing 777 klemmte im offenen Zustand. Nach einigen Stunden versuchte ein Mechaniker vor Ort, die Tür wieder in Gang zu bekommen und zu schließen – doch ohne Erfolg. "Die Piloten fingen an, mit der Flugleitstelle einen Plan auszuarbeiten. Im Wesentlichen sollte uns wohl ein Ersatzflugzeug abholen und entweder zurück nach Newark, weiter nach Hongkong oder zu irgendeinem Flughafen näher an Hongkong bringen", zitiert die britische Independent einen Passager namens Chris Liew. Doch das Ersatzflugzeug landete erst zwölf Stunden später – mit Verpflegung für die Passagiere und einer neuen Besatzung. Auch nach 15 Stunden saßen die Passagiere nach wie vor in der Maschine mit offener Tür.
"Im Flugzeug war es wohl ausreichend warm – für diejenigen, die weit von der Tür gesessen haben", so Liew weiter.
Letztendlich überholte der Sonntagsflug derselben Fluggesellschaft von Newark nach Hongkong den Samstagsflug, hieß es auf der Twitter-Seite Save United 179.
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