Das deutsche Schiff wurde von ihrem Kapitän vor der Küste von Uruguay im Jahre 1939 nach einer Seeschlacht mit der britischen Royal Navy versenkt. Die riesige Statue wurde von einer Firma des Geschäftsmannes Alfredo Etchegaray im Jahr 2006 geborgen und danach in einem Lager aufbewahrt, während die Eigentumsrechte in einem Rechtsfall abgeklärt wurden.
Der Oberste Gerichtshof des Landes entschied schließlich, dass der uruguayische Staat der rechtmäßige Besitzer des Adlers sei, aber dass Etchegaray 50 Prozent des Verkaufspreises erhalten solle.
Während eines Interviews in Montevideo am Samstag sagte Etchegaray, dass es gute Chancen auf ein für alle beteiligten Parteien zufriedenstellendes Ergebnis gebe. „Sehr wahrscheinlich findet sich eine Lösung für den Adler, der in einer Kiste verwahrt wird, finden. Welches historisch wertvolle Exponat landet schon in einer Kiste?“, sagte er.
Gebote für den Adler werden bei 22 Millionen Euro gehandelt. Es wurde vorgeschlagen, die Erlöse zur Finanzierung der uruguayischen Streitkräfte zu verwenden.
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