Der SPD-Politiker warnte eindringlich vor den angeblichen Ambitionen Wladimir Putins, "eine Renaissance des Sowjetimperiums" herbeizuführen. Dabei bezog er sich explizit auf das, was Putin "nicht aufhört zu betonen".
Russlands Präsident Wladimir Putin hat diese von westlichen Politikern und Medien häufig geäußerte Behauptung mehrfach dementiert.