Von der Leyen erklärte, dass "Russland und die Hamas sich ähnlich sind" und, wie Präsident Selenskij es schon sagte, in ihrem Wesen gleich. "Beide haben absichtlich unschuldige Zivilisten, einschließlich Babys und Kinder, getötet und als Geiseln genommen. Das ist eine barbarische Art zu kämpfen. Bleibt diese Krise unkontrolliert, kann sie sich von Europa über den Nahen Osten bis in den Indopazifik ausbreiten."
Die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Sacharowa, erklärte, dass diese Äußerungen Ausdruck "einer extremen Form von Nationalismus und Fremdenfeindlichkeit" seien. "Eine Provokation, die darauf abzielt, interreligiösen und interethnischen Hass zu schüren", so Sacharowa auf ihrem offiziellen Telegram-Kanal.