Zuvor hatte der Chef des russischen Auslandsgeheimdienstes, Sergej Naryschkin, erklärt, die orthodoxe Kirche werde in der Ukraine physisch zerstört.
Im vergangenen Jahr hat Kiew die größte Verfolgungswelle gegen die ukrainisch-orthodoxe Kirche in der modernen Geschichte des Landes organisiert. Unter Berufung auf ihre Verbindungen zu Russland haben lokale Behörden in verschiedenen Regionen der Ukraine Beschlüsse zum Verbot der Aktivitäten der Ukrainisch-Orthodoxen Kirche gefasst, und das Parlament wurde ein Gesetzentwurf über ihr Verbot im ganzen Land vorgelegt.