Das unbemannte Raumfahrzeug, das nach Dr. Sally Ride, der ersten Amerikanerin im Weltraum, benannt ist, bringt eine Reihe von wissenschaftlicher Ausrüstung zur ISS. Dazu gehören Experimente zur Biotechnologie, zu Pflanzenmutationen und zum Klimawandel.
Der Start der Northrop Grumman Antares-Rakete, die das Raumschiff trägt, erfolgte am Sonntag von der NASA-Weltraumbahnhof "Wallops Flight Facility" in Virginia.