Der saudische Journalist Jamal Khashoggi galt als Kritiker des saudischen Königshauses und lebte aus Angst vor Repressalien in den Vereinigten Staaten. Nachdem er am 2. Oktober letzten Jahres das saudische Konsulat in Istanbul betreten hatte, wurde er nicht mehr lebend gesehen. Vor dem Gebäude wartete seine Verlobte vergeblich darauf, dass Jamal mit den Scheidungspapieren herauskommt. Die CIA kam zu dem Ergebnis, dass der Mord von Kronprinz Mohammed bin Salman angeordnet wurde. US-Präsident Donald Trump zeigte sich von der Unschuld des Kronprinzen überzeugt.
Bislang wurden in Saudi-Arabien elf unbenannte Verdächtige im November angeklagt. Fünf von ihnen droht die Todesstrafe. Saud al-Qahtani, ein Helfer des Kronprinzen, der eine Rolle im Mord an dem unliebsamen Journalisten gespielt haben soll und danach seinen Posten verlor, ist nicht unter den elf Angeklagten.
Agnès Callamard, Menschenrechtsexpertin bei den Vereinten Nationen und UN-Sonderberichterstatterin für außergerichtliche Hinrichtungen, fordert Saudi-Arabien auf, den Prozess im Mordfall öffentlich zu machen:
Die Regierung Saudi-Arabiens irrt sich zutiefst, wenn sie glaubt, dass dieses Verfahren in seiner jetzigen Form die internationale Gemeinschaft zufriedenstellen wird, entweder in Bezug auf die Verfahrensgerechtigkeit noch nach internationalen Standards oder in Bezug auf die Gültigkeit ihrer Schlussfolgerungen.
Die sterblichen Überreste Khashoggis wurden nie gefunden. Er soll nach einem brutalen Verhör zerstückelt worden sein. Der Forderung der Vereinten Nationen wird Saudi-Arabien wohl nicht nachgekommen. Experten erwarten einen Schauprozess ohne Aussagen des Kronprinzen.