Von Olga Samofalowa
In einer Werft in Finnland hat der Bau des Eisbrechers Polar Max im Auftrag Kanadas begonnen. Es ist der erste Eisbrecher in der Geschichte Finnlands, der nach Nordamerika geliefert wird. Der Bau beginnt in Helsinki und wird in Quebec, Kanada, abgeschlossen. Die Lieferung des Eisbrechers nach Kanada ist für das Jahr 2030 geplant. Das Schiff wird Eis mit einer Dicke von bis zu 6,4 Metern durchbrechen und den für die Arktis typischen starken Temperaturschwankungen standhalten können.
Für Russland ist dieser Bau aus zwei Gründen interessant. Erstens gehörte diese Werft, Arctech Helsinki Shipyard, seit 2014 Russland und baute Versorgungsschiffe und Eisbrecher speziell für unser Land. Dann, im Jahr 2019, weigerten sich die Banken aufgrund europäischer Sanktionen, die finnische Werft zu bedienen, und sie musste an einen Kreuzfahrtbetreiber mit russischen Wurzeln verkauft werden, der in Zypern registriert ist. Im Jahr 2023 wechselte der Eigentümer erneut, dieses Mal zu dem kanadischen Schiffbauunternehmen Davie. Damit gelang es Russland nicht, die Werft zu behalten.
Zweitens ist der Bau eines Eisbrechers für Kanada in dieser finnischen Werft eines der Projekte, mit denen die USA Russland und China beim Bau von Eisbrechern der neuen Generation herausfordern wollen.
Im vergangenen Sommer unterzeichneten die USA, Kanada und Finnland den ICE-Pakt und vereinbarten, ihre Kräfte zu bündeln, um den Rückstand gegenüber Russland in Bezug auf die Anzahl und Qualität der Eisbrecherflotte aufzuholen. Russland verfügt über die leistungsstärkste Eisbrecherflotte der Welt, die aus 46 Schiffen besteht, von denen acht atomgetrieben sind.
Die USA verfügen nur über einen einzigen eisgängigen Eisbrecher, der bereits 1976 gebaut wurde – die USCGC Polar Star. Der zweite Eisbrecher dieser Art wurde vor fünf Jahren aufgrund eines Brandes außer Betrieb genommen und ist bis heute nicht wieder instand gesetzt worden. Finnland verfügt über acht bis elf Eisbrecher, Kanada über 17, aber viele müssen grundlegend überholt werden, und weniger als ein Drittel der Schiffe kann ihre Aufgaben tatsächlich erfüllen.
Als im Juni 2024 der ICE-Pakt geschlossen wurde, sprach der damalige US-Präsident Joseph Biden von der Notwendigkeit, in den nächsten zehn bis 15 Jahren 70 bis 90 Eisbrecher vom Stapel zu lassen. Ob dieses ehrgeizige Projekt jedoch realisiert werden kann, ist eine große Frage.
Pawel Sewostjanow, Staatsrat der Russischen Föderation und Dozent am Lehrstuhl für politische Analyse und sozialpsychologische Prozesse der Plechanow-Universität für Wirtschaft, meinte dazu:
"Russland ist führend in der Eisbrecherflotte: Es verfügt über Dutzende Eisbrecher, darunter mehrere atomgetriebene, die einen ganzjährigen Zugang zur Nordostpassage ermöglichen. Finnland und Kanada haben weniger Schiffe, sind aber stark in der Konstruktion und im Bau von Arktisschiffen, weshalb sie Partner der USA geworden sind."
Alexander Worotnikow, Dozent am Institut für Sozialwissenschaften der Präsidialakademie und Koordinator des Expertenrats des Projektbüros für die Entwicklung der Arktis, sagte seinerseits:
"Dabei verfügen weder Finnland noch Kanada über die Erfahrung Russlands im Betrieb von Atomeisbrechern, und die USA haben trotz ihrer Fähigkeit, Schiffsreaktoren für Flugzeugträger und U-Boote zu bauen, keine Technologien, die auf Eisbrecher anwendbar sind."
Es gibt einen wichtigen Unterschied, warum Russland die USA in diesem Bereich so deutlich übertrifft. Worotnikow erklärte:
"Der Einsatz von Eisbrechern ist in Russland keine Ausnahme oder Notfallmaßnahme, sondern eine alltägliche Notwendigkeit. Die rauen klimatischen Bedingungen im russischen Norden sowie die Nutzung der Flüsse, die in den Arktischen Ozean münden, machen die Begleitung durch Eisbrecher unverzichtbar."
In Russland ist es in einigen Regionen ohne die Begleitung durch Eisbrecher schlichtweg unmöglich zu überleben. Beispiele hierfür sind die größten arktischen Städte Murmansk, Norilsk und Workuta. Eisbrecher helfen dabei, Lebensmittel, Treibstoff, Medikamente und andere Güter auch in abgelegene Inselgebiete zu transportieren. Die Eisbrecherbegleitung unterstützt die Gewinnung von Bodenschätzen an der Küste und in den Gewässern und dient auch der nationalen Sicherheit, einschließlich der Versorgung von Militärstützpunkten, sagte Worotnikow. Zu diesem Zweck werden in Russland bereits spezielle Militär-Eisbrecher wie die "Iwan Papanin" gebaut. Der Experte fügte hinzu:
"Eine starke russische Flotte, einschließlich der Atomflotte, war historisch gesehen für die Erschließung des Nordens notwendig. Sie ermöglichte den Bau neuer Unternehmen, den Transport von Produkten und die Verkehrsanbindung der Region, die einen bedeutenden Beitrag zum Export und zum BIP des Landes leistet.
Bereits in den Vorkriegsjahren ermöglichten Eisbrecher den Export von Holz, das Deviseneinnahmen sicherte, und die Versorgung des Nordens ist bis heute für Millionen von Einwohnern von lebenswichtiger Bedeutung."
Sewostjanow wiederum sagte:
"Für Russland ist die Flotte ein Instrument der Souveränität und Wirtschaft. Der Bedarf an neuen leistungsstarken Schiffen ergibt sich aus dem Wachstum des Transits und den Aufgaben der Begleitung von Karawanen, Such- und Rettungsaktionen sowie dem Schutz der Wirtschaftszone und der Logistik."
Im Gegensatz zu Russland hätten die USA keine solchen Probleme, sie benötigten keine Eisbrecher, um zu überleben oder Handel zu treiben. Die USA hätten und haben immer den Panamakanal. Der Koordinator des Expertenrats des Projektbüros für die Entwicklung der Arktis erklärte:
"Der einzige nördliche Bundesstaat – Alaska – hat mildere klimatische Bedingungen und eine bessere Verkehrsanbindung, sodass keine leistungsstarke Eisbrecherflotte erforderlich war."
Sewostjanow merkte seinerseits an:
"Die USA sind aufgrund des Niedergangs des Schiffbaus und der langjährigen Verweigerung von Investitionen aus politischen Gründen stark ins Hintertreffen geraten. Jetzt versucht Amerika, das Versäumte nachzuholen, weil der strategische Wettbewerb in der Arktis zunimmt und Transport- und Energieprojekte moderne Eisbrecher erfordern."
Worotnikow geht davon aus, dass der Wunsch der USA und ihrer Verbündeten, ihre Präsenz in der Arktis zu verstärken, zum einen durch den Kampf um die natürlichen Ressourcen der Region und zum anderen durch den Wunsch erklärt werden kann, aufgrund geopolitischer Faktoren – militärische Aktivitäten an den russischen Grenzen und Vorbereitungen auf mögliche Provokationen – neue Transportkorridore zu entwickeln.
Da es für die USA keine starken wirtschaftlichen und sozialen Gründe für den Ausbau der Eisbrecherflotte gibt, könnte der militärische Grund der wichtigste sein.
Die US-Küstenwache hat bereits den Kauf von acht bis zehn neuen leistungsstarken Eisbrechern für Patrouilleneinsätze in Auftrag gegeben. Das kanadische Unternehmen Davie Shipbuilding hat einen Vertrag über die Konstruktion und den Bau von sieben großen Eisbrechern und zwei großen Arktis-Fähren unterzeichnet.
Auch Russland bleibt nicht untätig und baut seine Eisbrecherflotte weiter aus, unter anderem für die Entwicklung der Nordostpassage. Es sollen drei atomgetriebene Eisbrecher des Projekts "Lider" gebaut werden, die in bis zu 4,5 Meter dickem Eis eingesetzt werden können. Allerdings haben auch wir unsere Probleme. Worotnikow erklärte:
"Für die vollständige Entwicklung der Nordostpassage und ihren ganzjährigen Betrieb könnten die derzeitigen Kapazitäten Russlands nicht ausreichen. Experten sind der Meinung, dass für einen stabilen Betrieb der Route unter allen Umständen die Eisbrecherflotte praktisch verdoppelt werden muss, einschließlich des Baus von Hochleistungsschiffen vom Typ 'Lider'. Zudem muss die Anzahl der arktischen Tanker, Gastanker und Containerschiffe der Klasse Arc7 erhöht werden."
Russland könnte bei der Umsetzung dieser großangelegten Projekte durch internationale Zusammenarbeit im Rahmen der BRICS und Instrumente wie die Internationale Zone für vorrangige Entwicklung (MTOR) unterstützt werden, meinte der Koordinator des Expertenrats des Projektbüros für die Entwicklung der Arktis.
Was China betrifft, so hat es einen unglaublichen Sprung von null zu einem der weltweit führenden Länder im Bereich der Eisbrecherflotte gemacht. Die Maßnahmen der USA zielen unter anderem darauf ab, den Rückstand gegenüber China aufzuholen.
Bis 1993 hatte China überhaupt keine Eisbrecherflotte. Im Jahr 1994 kaufte es von der Ukraine ein Forschungsschiff der Eisklasse – ein Frachtschiff, das 1993 auf der Werft in Cherson gebaut und in China umgerüstet worden war.
Dieser Eisbrecher erhielt den Namen "Xue Long 1". Und wie es nur China kann, nahm es bereits im Jahr 2019 seinen eigenen chinesischen Eisbrecher "Xue Long 2" in Betrieb, der in nur drei Jahren gebaut wurde. Zum Vergleich: Die Finnen und Kanadier wollen ihren in fünf Jahren bauen.
Im Jahr 2024 hat China den Bau des Eisbrechers der neuen Generation Ji Di und des größeren Polarforschungsschiffs Tan Suo San Hao abgeschlossen. Letzteres wurde in nur zwei Jahren gebaut. Derzeit sieht es so aus, als hätte China deutlich bessere Chancen, Russland einzuholen, als die USA mit ihren Verbündeten.
Experten schließen nicht aus, dass die Volksrepublik China den Weg Russlands einschlagen wird, das bislang als einziges Land der Welt Atomeisbrecher bauen kann.
Übersetzt aus dem Russischen. Der Artikel ist am 23. August 2025 zuerst auf der Homepage der Zeitung Wsgljad erschienen.
Olga Samofalowa ist Wirtschaftsanalystin bei der Zeitung Wsgljad.
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