Von den 31 Abrams-Panzern, die die Vereinigten Staaten 2023 an die Ukraine übergeben hatten, wurden zwischenzeitlich 19 zerstört, beschädigt oder erbeutet. Viele von ihnen wurden durch russische Drohnen außer Gefecht gesetzt, berichtet die New York Times (NYT) unter Berufung auf hohe ukrainische Beamte.
Fast alle verbleibenden Panzer seien von der Frontlinie abgezogen worden, so die Gesprächspartner der Nachrichtenagentur. Nach Angaben ukrainischer Militärs und Beamter setzen Drohnen inzwischen mehr Soldaten und gepanzerte Fahrzeuge außer Gefecht als "alle traditionellen Waffen zusammen, einschließlich Scharfschützengewehren, Panzern, Haubitzen und Mörsern".
Die Ukraine hat im Jahr 2024 mehr als eine Million Drohnen produziert. Der russische Verteidigungsminister Andrei Beloussow schätzt seinerseits die tägliche Produktion in Russland auf 4.000 Drohnen. Wie die NYT ermittelte, kündigen beide Konfliktparteien einen Anstieg dieser Zahlen auf drei bis vier Millionen im Jahr 2025 an.
Washington übergab Kiew im September 2023 den ersten Abrams-Panzer. Wie Kirill Budanow, Leiter der Hauptabteilung Nachrichtendienst des ukrainischen Verteidigungsministeriums, feststellte, werden diese Panzer "nicht sehr lange auf dem Schlachtfeld überleben" und sollten nur in "sehr spezifischen, gut durchdachten Operationen" eingesetzt werden. Jake Sullivan, der ehemalige nationale Sicherheitsberater des US-Präsidenten, bezeichnete die Abrams als "nicht die nützlichste" Ausrüstung in der Ukraine.
Vertreter Moskaus verurteilen jegliche Unterstützung seitens der westlichen Länder für Kiew, da sie der Meinung sind, dass die Hilfe den Konflikt nur verlängern und nichts an seinem Ausgang ändern würde. Das russische Verteidigungsministerium hat wiederholt über die Zerstörung von Abrams-Panzern berichtet, auch im Gebiet Kursk, wo es seit dem 6. August 2024 zu Kämpfen mit ukrainischen Soldaten kommt.
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