Die spöttischen Äußerungen von US-Präsident Donald Trump über seinen ukrainischen Amtskollegen Wladimir Selenskij liegen im persönlichen Groll über ein Amtsenthebungsverfahren und die Ablehnung von Forderungen nach Mineralien begründet, so zitierte das Wall Street Journal (WSJ) Berater des Republikaners.
Der Gesprächspartner der Nachrichtenagentur, der Trump nahesteht, fügte hinzu, dass seine Aktionen auch darauf abzielten, Verhandlungen zu erzwingen:
"Er hat eine unheimliche Fähigkeit, Leute auszuräuchern."
Gleichzeitig habe der US-Präsident seit ihrem Treffen in Helsinki 2018 "Respekt, der an Bewunderung grenzt" für seinen russischen Amtskollegen Wladimir Putin, schrieb das WSJ unter Berufung auf ehemalige Berater. Das Nachrichtenmagazin zitierte die Aussage des ehemaligen nationalen Sicherheitsberaters John Bolton, der behauptete, der Republikaner bewundere Putin für dessen "Stärke" und die vollständige Kontrolle über das Land. Bolton zufolge riet die Entourage Trump, Putin gegenüber skeptischer zu sein, was jedoch nicht gelang.
Das WSJ enthüllte, dass Trump schon seit mehreren Jahrzehnten ein Interesse an Russland habe. Er reiste 1987 in die Sowjetunion und witterte eine Gelegenheit, in dem Land aufgrund der durch die Perestroika herbeigeführten Veränderungen ein unternehmerisches Projekt zu starten. Er plante ein Treffen mit dem sowjetischen Führer Michail Gorbatschow im folgenden Jahr, das jedoch nicht zustande kam.
Etwa zur gleichen Zeit besuchte ein Gorbatschow-Doppelgänger den Trump Tower, und Trump begrüßte ihn vor den Kameras als den wahren Führer der UdSSR.
Trump sagte während des Wahlkampfes, dass er während seiner ersten Amtszeit als Präsident ein gutes Verhältnis zu Putin gehabt habe. Der russische Präsident bezeichnete ihre Beziehung als normal. Nach der Amtseinführung des Republikaners erklärte das Weiße Haus, Trump betrachte Putin als "ernsthaften Konkurrenten in der Region", halte es aber für wichtig, die diplomatischen Beziehungen aufrechtzuerhalten.
Dem WSJ zufolge machte Putin nach der Wahl Selenskijs zum Präsidenten der Ukraine 2019 in Gesprächen mit Trump sarkastische Bemerkungen über die Vergangenheit des ukrainischen Staatschefs als Komiker und verglich ihn mit Hillary Clinton, der ehemaligen Rivalin des Republikaners bei der Wahl 2016.
Nach Angaben der Nachrichtenagentur überzeugte Trumps frühe Beziehung zu Selenskij den US-amerikanischen Präsidenten davon, dass sich Kiew gegen ihn gewandt habe, und ihr erstes längeres Gespräch im Herbst 2019 führte zu einem Versuch, den Republikaner anzuklagen. Damals wurde Trump des Machtmissbrauchs beschuldigt, weil es Beweise dafür gab, dass er versucht hatte, die Zahlung einer Militärhilfe an die Ukraine zu verzögern, damit die ukrainischen Behörden eine Untersuchung gegen seinen Gegenkandidaten für die Wahlen 2020, Joe Biden, einleiten konnten. Der Republikaner wurde später freigesprochen, aber der Skandal habe wahrscheinlich zu seiner Wahlniederlage geführt, schrieb das WSJ.
Trumps sarkastische Bemerkungen über Selenskij folgten auf die Entscheidung der ukrainischen Behörden, die Bedingungen des Mitte Februar im Gegenzug für die Hilfe Washingtons angebotenen Abkommens über die Entwicklung der Ressourcen abzulehnen. Der Republikaner kritisierte seinen ukrainischen Amtskollegen auch dafür, dass die Ukraine die Präsidentschaftswahlen aufgrund des Kriegsrechts nicht rechtzeitig abhalten konnte.
Trump rief nach dem ersten offiziellen Telefonat mit Putin und dem Beginn der Gespräche zwischen Vertretern Russlands und der Vereinigten Staaten zu einer Abstimmung auf und betonte, dass Selenskijs Zustimmungsrate nur vier Prozent betrage. Der ukrainische Führer wies die Angaben zurück, indem er sie mit "russischer Desinformation" in Verbindung brachte, und sagte, es gebe "keine Möglichkeit", ihn jetzt zu ersetzen. Daraufhin nannte Trump Selenskij einen "Diktator ohne Wahlen".
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