Die britischen Behörden haben ihre Bürger aufgefordert, den Libanon wegen der Eskalation zwischen dem Land und Israel so schnell wie möglich zu verlassen, heißt es auf der Webseite der britischen Regierung. Verteidigungsminister John Healey sagte:
"Die Ereignisse der letzten Stunden und Tage haben gezeigt, wie brisant die Situation ist, und unsere Botschaft ist klar: Britische Bürger sollten das Land sofort verlassen."
Rund 700 Militärangehörige wurden nach Zypern entsandt, um sich auf eine mögliche Evakuierung von Briten aus dem Libanon vorzubereiten. Das Verteidigungsministerium wies darauf hin, dass sich zwei britische Schiffe, die Mounts Bay und die HMS Duncan, bereits in der Region befinden und an der Evakuierung von Personen beteiligt sein könnten, während Flugzeuge und Hubschrauber der Royal Air Force bei Bedarf ebenfalls in den Prozess einbezogen werden. Die mögliche Evakuierung wird vom britischen Luftwaffenstützpunkt Akrotiri auf Zypern aus koordiniert.
Wie der Guardian schrieb, möchte die Regierung ein ähnliches Chaos wie bei der Evakuierung britischer Staatsbürger aus Afghanistan im Jahr 2021 vermeiden, als die Taliban dort die Macht ergriffen haben. Im vergangenen Jahr, so schrieb die BBC, half die Regierung, die Evakuierung von Briten aus dem Gazastreifen zu koordinieren. Vor Beginn des Krieges lebten etwa 200 britische Staatsbürger in diesem Gebiet.
Der britische Premierminister Keir Starmer sagte vor seiner Reise zur UN-Vollversammlung nach New York zu Reportern:
"Die wichtigste Botschaft, die ich heute Abend verkünden möchte, ist die Aufforderung an die britischen Bürger im Libanon, das Land sofort zu verlassen."
Außerdem forderte er den Libanon und Israel auf, "vom Abgrund zurückzutreten".
Die Hisbollah und Israel haben sich im vergangenen Jahr regelmäßig Luftangriffe geliefert. Die Situation eskalierte nach den Massenbombenanschlägen auf Pager im Libanon Mitte September, für die die Gruppierung Israel verantwortlich machte. Israel hat diese Anschuldigungen zurückgewiesen.
Bei den jüngsten israelischen Angriffen auf Beirut wurden nach Angaben der libanesischen Behörden mehrere hochrangige Hisbollah-Mitglieder getötet, mehr als 560 Menschen kamen ums Leben und Hunderte wurden verwundet. Am 23. September startete Israel im Libanon die Militäroperation "Arrows of the North".
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