Wie das Wall Street Journal (WSJ) am Donnerstag unter Berufung auf einen ungenannten US-Beamten berichtet, hat die Ukraine inzwischen tatsächlich das erste der ihr vor einigen Wochen übergebenen F-16-Kampfflugzeuge verloren. Russische Medien hatten darüber in den letzten Tagen geschrieben, wobei sie sich unter anderem auf den Nachruf auf einen Piloten beriefen, der am 26. August ums Leben kam.
Zu den Umständen und Ursachen des Ereignisses gibt es unterschiedliche Darstellungen. Das WSJ schreibt, der Verlust der F-16 sei "wahrscheinlich" auf einen Fehler des ukrainischen Piloten zurückzuführen, der das Flugzeug am 26. August zum Absturz brachte. Russische Militärblogger gehen hingegen von der Folge eines Angriffs auf Hangars in Iwano-Frankowsk aus, in denen die Kampfflugzeuge "versteckt" wurden.
Für den Einsatz auf der F-16 werden die ukrainischen Piloten von westlichen Ländern ausgebildet, insbesondere den USA.
Die Nachrichtenagentur RIA Nowosti schreibt am Donnerstagabend, das Pentagon habe sich geweigert, eine Anfrage zum WSJ-Bericht zu beantworten und den Absturz einer F-16 in der Ukraine zu kommentieren. Im selben Bericht heißt es, dass der ukrainische Generalstab den Verlust des Flugzeugs bestätigt habe.
Anfang August hatte der ukrainische Machthaber Wladimir Selenskij die Ankunft der F-16 in der Ukraine verkündet. Am Tag zuvor hatte das Magazin Economist geschrieben, dass die ukrainischen Streitkräfte die ersten zehn der 79 von diversen westlichen Länder zusagten US-Kampfjets erhalten hätten. Die Medien wiesen darauf hin, dass dies nur ein Jahr geschah, nachdem die Regierung von Joe Biden die Entsendung dieser Flugzeuge in die postsowjetische Republik genehmigt hatte.
Auf einer Pressekonferenz am 27. August behauptete der Chef des Kiewer Regimes, das ukrainische Militär habe einen Tag zuvor F-16 bei Angriffen russischer Truppen eingesetzt und damit angeblich Raketen und Drohnen abgeschossen.
Wie Außenminister Sergei Lawrow betonte, werde das Auftauchen der F-16 in der Ukraine die Situation an der Kontaktlinie in keiner Weise verändern; die Flugzeuge würden wie andere Waffentypen vernichtet werden, versprach er.
Mehr zum Thema – Russland hat in Syrien gelernt, wie man die Raketen der F-16-Jets bekämpft