Die Ukraine rechnet damit, im Juni oder Juli ihre ersten F-16-Kampfjets von ihren westlichen Verbündeten zu erhalten, wie Reuters eine hochrangige militärische Quelle in Kiew zitierte.
Der Gesprächspartner der Nachrichtenagentur gab nicht an, welches Land die Flugzeuge liefern wird. Die Lieferung von Kampfflugzeugen an die Ukraine war zuvor von Dänemark, den Niederlanden, Norwegen und Belgien zugesagt worden.
Anfang dieser Woche behauptete der Sprecher des Luftwaffenkommandos der ukrainischen Streitkräfte Ilja Jewlasch, dass einige ukrainische Piloten ihre Ausbildung abschließen und für Kampfeinsätze bereit sein würden, wenn die Kampfjets im Lande eintreffen. Anfang Mai hatte er eingeräumt, dass Kiew die ersten Flugzeuge "nach Ostern" erhalten werde.
Das ukrainische Militär und Personal wird seit Monaten von westlichen Partnern ausgebildet. Im März hatte die New York Times geschrieben, dass sich der Prozess aufgrund der mangelnden Englischkenntnisse der Piloten verzögert habe, was sich auch auf den Zeitplan der Lieferungen ausgewirkt habe. Nach Angaben der Zeitung könnte die Ukraine im Sommer sechs der 45 von den europäischen Verbündeten zugesagten Kampfjets erhalten.
Russlands Präsident Wladimir Putin versprach, dass das russische Militär die Kampfflugzeuge und andere westliche Ausrüstung zerstören wird, wenn sie an Kiew übergeben werden. Das russische Außenministerium warnte, dass Moskau jede Modifikation der von der Ukraine erhaltenen F-16 als Atomwaffenträger und die Entsendung der Flugzeuge nach Kiew als "gezielte Provokation" der USA und der NATO betrachten würde.
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