Das US-Verteidigungsministerium hatte russischen Piloten zuletzt rücksichtsloses Fliegen über dem Schwarzen Meer vorgeworfen. Nun veröffentlichte das Pentagon ein Video, das nach eigenen Angaben Anfang dieser Woche von einer US-Drohne des Typs MQ-9 Reaper bei einer engen Begegnung mit einem russischen Su-27-Kampfjet aufgenommen worden war. Anschließend sei das US-Fluggerät ins Schwarze Meer gestürzt.
In dem 50-sekündigen Clip, der den Medien zur Verfügung gestellt wurde, ist zu sehen, wie sich ein Abfangjäger der Drohne von hinten nähert und offenbar im Steigflug Treibstoff ablässt.
Das Pentagon behauptete, russische Jets hätten am Dienstag mehrere solcher Manöver durchgeführt. Darunter sei eines gewesen, bei dem der Heckpropeller des unbemannten Flugzeugs getroffen und beschädigt worden sein soll. Das Filmmaterial scheint zwei dieser Manöver zu zeigen, wobei die Kamera beide Male aussetzte.
Das russische Verteidigungsministerium bestritt einen Zusammenstoß und behauptete, die US-Drohne sei nach einem gefährlichen Manöver zum Stillstand gekommen. Verteidigungsminister Sergei Schoigu teilte mit, die Ursache des Zwischenfalls sei das Eindringen der Drohne in eine Zone gewesen, die das russische Militär aufgrund der laufenden militärischen Spezialoperation in der Ukraine für unzulässig erklärt hatte.
Anatoli Antonow, der russische Botschafter in den USA, wies darauf hin, dass potenziell bewaffnete US-Fluggeräte in der Nähe der russischen Grenzen nichts zu suchen hätten.
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