Nach Ansicht von Jan Gagin, einem militärischen und politischen Experten und Berater des kommissarischen Leiters der Volksrepublik Donezk Denis Puschilin, hält das ukrainische Militär an der Stadt Artjomowsk (Bachmut) fest, weil andere Ortschaften schlecht befestigt seien. Dies erklärte Gagin der Nachrichtenagentur TASS:
"Sie haben nicht geglaubt, dass sie sich zurückziehen müssen werden. Und wenn sie sich, nehmen wir an, in Richtung Tschasow Jar zurückziehen – sie haben ihr Kommando bereits dorthin zurückgezogen –, kann ich sagen, dass diese Stadt für unsere Offensive jetzt nicht bereit ist."
Gagin zufolge sind in Artjomowsk nur Soldaten und untergeordnete Kommandeure vor Ort, das heißt operatives Personal. Zuvor hatte Gagin bereits mitgeteilt, das ukrainische Militär habe das Kommando seiner Gruppierung aus der Stadt evakuiert. Laut dem Berater Puschilins versucht Kiew nun, weitere Einheiten und Waffen in die Stadt zu verlegen, aber diese Versuche würden von der Artillerie der russischen Streitkräfte erfolgreich unterbunden.
Am 19. Februar räumte der ukrainische Präsident Wladimir Selenskij einen möglichen Rückzug aus Artjomowsk ein. Der ukrainische Präsident behauptet, dass die Streitkräfte nicht vorhätten, die Stadt um jeden Preis und bis zum letzten Soldaten zu verteidigen.
Die Stadt Artjomowsk ist ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt in der Volksrepublik Donezk. Die russischen Streitkräfte arbeiten aktuell daran, den Ring um die Stadt zu schließen und sie einzukesseln. Die Hauptaufgabe der Armee besteht darin, die Fernstraße in die Stadt Tschasow Jar zu kontrollieren. Nach Ansicht der DVR-Behörden ist die Einnahme von Tschasow Jar selbst ebenfalls ein wichtiges taktisches Ziel, da sie dazu beitragen soll, die südlichen Flanken der in Richtung Artjomowsk vorrückenden Einheiten zu schützen.
Mehr zum Thema - Artjomowsk steht vor Zusammenbruch – ukrainisches Militär lässt keine Journalisten mehr in die Stadt