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Am Abend des 9. November 1989 verkündete Günter Schabowski, Mitglied des Zentralkomitees, am Ende einer Pressekonferenz beiläufig die Ausreisebewilligung. Er vergaß jedoch die Sperrfrist, die erst am nächsten Morgen aufgehoben werden sollte. Tausende DDR-Bürger standen noch am Abend an den deutsch-deutschen Grenzübergängen in Berlin und wollten durch. Die Grenzsoldaten hatten jedoch keine Befehle empfangen. Die Situation hätte leicht kippen können. Hans Modrow, ehemaliger Vorsitzender des Ministerrats der DDR, und Offiziere der NVA erinnern an diese Nacht.