Der weltweit anerkannte Publizist Erich von Däniken, Jahrgang 1935, ist am 10. Januar in der Schweiz im Alter von 90 Jahren verstorben. Seine zahlreichen Werke zum Thema der "Prä-Astronautik" wurden rund 70 Millionen Mal verkauft und in über 30 Sprachen veröffentlicht. Eine seiner frühen kontrovers wahrgenommenen und vieldiskutierten Thesen lautete in dem Buch "Aussaat und Kosmos (1972)", dass "Außerirdische" genetisch in die Entwicklung des Menschen eingegriffen oder diesen sogar erschaffen haben.
Erich von Dänikens umfangreiches literarisches Werk beschäftigt sich seit Jahrzehnten mit ungeklärten historischen Rätseln und dem Versuch, Beweise für einen Kontakt zwischen der Menschheit und außerirdischen Zivilisationen zu liefern. Der erste Buchtitel im Jahr 1968 lautete: "Erinnerungen an die Zukunft".
Laut eigener Aussage verschaffte ihm das weltweite Interesse an seinen Thesen den Titel des "meistgelesenen und meistkopierten Sachbuchautors der Welt". Das Motto seiner Schriften lautete jeher: "Tauchen Sie ein in die Welt der unmöglichen Möglichkeiten".
Durch seine bis zuletzt intensive Forschung und weltweiten Reisen verband der 90-Jährige seine archäologischen Funde und theoretischen Mythen mit der sogenannten "Paläo-Astronautik-Hypothese". Einer der bekanntesten deutschen "Ufo-Forscher", Robert Fleischer, schreibt auf X:
"Lieber Erich von Däniken, Sie haben mein Leben wie kein anderer geprägt. 1994 haben Sie mich mit Ihrer leidenschaftlichen Neugierde für unsere wahre Geschichte angesteckt. 2007 haben Sie mir das größte Geschenk meines Lebens gemacht, das ich noch immer erforsche und in Worte zu fassen versuche. Und im Juni 2025, in unserem letzten Interview, haben Sie mir endlich alles erklärt."
Die offizielle Webseite erinnert zum Werk und den Arbeiten von Erich von Däniken:
"Erich von Däniken markierte einen Umschlagspunkt im Denken und Empfinden vieler seiner Leser. Mit seinen frühen Werken knüpfte er literarisch an die 50er Jahre mit C. W. Cerams archäologischer Vergangenheitskunde 'Götter, Gräber und Gelehrte' an. Seine Formel 'Die Götter waren Astronauten' verklammerte Gegenwart und Zukunft mit der Frühgeschichte. In der Geschichte der Menschheit besuchten, so seine Theorie, außerirdische Intelligenzen die Erde und wurden als Götter interpretiert, da die Technologie dieser Wesen in den Augen der Menschen magisch erschien."
Trotz andauernder Zweifel seiner Kritiker war von Däniken jedoch auch weltweit anerkannt. Unter den vielen Auszeichnungen, die Erich von Däniken in seinem Leben erhielt, gehören der Ehrendoktor der Universidad Boliviana (1975) sowie die Ehrenbürgerschaft der peruanischen Stadt Nazca. Weitere Auszeichnungen lauten:
- Ehrenbürgerschaft der Stadt Ica, Peru (1981)
- Ehrenmitglied des Ordens Cordon Bleu du Saint Esprit, Deutschland (1987)
- Prêmio Lourenço Filho in Gold und Platin, Brasilien
- Golden Idea Award der Schweizerischen Gesellschaft für Ideen- und Innovationsmanagement, Schweiz (2003)
- "World-Explorer-Preis" des World Explorers Club, TU Lodz, Polen (2004)
- Auszeichnung der Stadt Curitiba, Brasilien (2013)
Bereits im hohen Alter eröffnete von Däniken im Jahr 2003 kurzzeitig den "Mystery Park", der allerdings bald wieder aus finanziellen Gründen schließen musste. Er behauptete, "die gegenwärtige Raumfahrt gleicht den Flößen der Steinzeit". Eines seiner vielen bekannten Zitate lautet:
"Für mich ist es keine Frage, dass es Außerirdische gibt. Die Frage ist nur: Warum machen sie es uns so schwer, ihre Existenz zu beweisen?"
Im Frühjahr 2025 gab von Däniken laut Schweizer Medien bekannt, dass er aus gesundheitlichen Gründen kürzer treten werde. Seine Tochter Cornelia von Däniken erklärt nun gegenüber der Nachrichtenagentur Keystone-SDA, ihr Vater sei am gestrigen Samstag altersbedingt im Spital von Interlaken verstorben.
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