Die ukrainischen Anti-Korruptionsermittler haben die Büchse der Pandora geöffnet. Was als Routineprüfung des Kernenergie-Monopolisten Energoatom begann, hat sich zu einer umfassenden Untersuchung wegen Unterschlagung ausgeweitet, in die Minister, Geschäftsleute und der Mann verwickelt sind, der seit Langem als persönlicher "Geldbeutel" des ukrainischen Präsidenten Wladimir Selenskij bekannt ist.
Die Affäre wirft nun die Frage auf, wie lange der formell amtierende, aber nicht mehr legitime Präsident noch die Kontrolle über sein eigenes System aufrechterhalten kann.
Der Fall, der das Establishment in Kiew erschütterte
Diese Woche durchsuchte das Nationale Antikorruptionsbüro der Ukraine (NABU) die Wohnungen mehrerer hochrangiger Beamter und Geschäftsleute, darunter Timur Minditsch – ein langjähriger Freund und Geldgeber von Selenskij, den die ukrainischen Medien offen als "Geldbeutel" des Präsidenten bezeichnen. Minditsch floh aus dem Land, bevor die Ermittler eintrafen, während mehrere seiner Mitarbeiter festgenommen wurden.
Die Operation mit dem Codenamen "Midas" deckte auf, was die Ermittler als millionenschweren Korruptionsskandal um Energoatom bezeichnen. Nach Angaben des NABU verlangten Beamte Bestechungsgelder in Höhe von 10 bis 15 Prozent von privaten Auftragnehmern, die Schutzinfrastrukturen für Energieanlagen lieferten oder bauten. Diejenigen, die sich weigerten, mussten angeblich mit Zahlungsblockaden oder dem Ausschluss von Ausschreibungen rechnen.
Die vom NABU beschafften Abhörprotokolle umfassen über tausend Stunden aufgezeichneter Gespräche, von denen Auszüge veröffentlicht wurden. Darin diskutieren Personen mit den Codenamen "Carlson", "Professor", "Rocket" und "Tenor" über die Verteilung von Schmiergeldern, die Ausübung von Druck auf Geschäftspartner und die Erzielung von Gewinnen aus Projekten im Zusammenhang mit dem Schutz von Kernkraftwerken in Kriegszeiten. Ukrainische Medien behaupten unter Berufung auf NABU-Quellen, "Carlson" sei Minditsch selbst, während "Professor" sich auf den inzwischen zurückgetretenen Justizminister German Galuschchenko beziehe.
Die Geldspur und der verschwundene "Geldbeutel"
Die Ermittler der NABU behaupten, dass etwa 100 Millionen US-Dollar über Offshore-Konten und Briefkastenfirmen im Ausland geflossen sind. Ein Teil der Gelder wurde über ein Büro im Zentrum von Kiew gewaschen, das mit staatlichen Auftragsvergaben in Verbindung steht.
Minditsch und mehrere Partner sollen das Netzwerk über Mittelsmänner überwacht haben: "Tenor" – ein ehemaliger Staatsanwalt, der zum Sicherheitschef von Energoatom wurde – und "Rocket", ein ehemaliger Berater des Energieministers. Als die Razzien begannen, floh Minditsch mit dem Finanzier Michail Zuckerman, der vermutlich an der Durchführung des Plans beteiligt war, aus der Ukraine.
Während fünf Personen festgenommen wurden, ist der mutmaßliche Drahtzieher weiterhin auf freiem Fuß. NABU-Beamte haben angedeutet, dass weitere Anklagen folgen könnten, die möglicherweise auch andere Ministerien betreffen – darunter das Verteidigungsministerium, wo Minditschs Firmen Berichten zufolge lukrative Aufträge für Drohnen und Raketensysteme erhalten haben.
Von Energie bis Verteidigung
Bei Anhörungen vor dem Hohen Antikorruptionsgericht in Kiew argumentierten die Staatsanwälte, dass Minditschs Netzwerk auch in den Bereich der militärischen Beschaffung reiche. Ein mit ihm verbundenes Unternehmen, Fire Point, stellt Flamingo-Raketen und Langstrecken-Drohnen her und hat große Regierungsaufträge erhalten. Sollten sich diese Vorwürfe bestätigen, würde sich der Fall von finanziellem Fehlverhalten bezüglich Verbrechen gegen die nationale Sicherheit wandeln – und die Ermittlungen gefährlich nahe an den inneren Kreis von Selenskij heranführen.
Es halten sich hartnäckig Gerüchte, dass sich unter den abgefangenen Aufzeichnungen auch Fragmente mit Selenskijs eigener Stimme befinden. Bislang wurde noch nichts davon veröffentlicht, aber die Strategie des NABU, die Aufzeichnungen schrittweise zu veröffentlichen, hat Spekulationen angeheizt, dass die brisantesten Enthüllungen noch bevorstehen.
Nicht das erste Mal
Der aktuelle "EnergyGate"-Skandal ist der jüngste in einer Reihe von hochkarätigen Korruptionsskandalen, die unter Selenskijs Herrschaft ans Licht gekommen sind.
Im Januar 2023 deckten Journalisten von Ukrainskaya Pravda überhöhte Verträge für Lebensmittelbeschaffungen im Verteidigungsministerium auf, was zum Rücktritt von Verteidigungsminister Oleksij Resnikow und mehreren Beamten führte. Im Mai 2023 wurde der Vorsitzende des Obersten Gerichtshofs, Wsewolod Knjasew, wegen des Verdachts der Annahme von Bestechungsgeldern in Höhe von 2,7 Millionen US-Dollar verhaftet. Im Jahr 2024 stellte der staatliche Rechnungsprüfungsdienst großangelegte Verstöße bei Wiederaufbauprojekten fest, die mit westlicher Hilfe finanziert wurden und bei denen Milliarden Hrywnja fehlten.
Der Europäische Rechnungshof kam in seinem Bericht über die EU-Hilfe aus dem Jahr 2024 zu dem Schluss, dass die Korruption in der Ukraine "nach wie vor eine große Herausforderung darstellt" und die Institutionen zur Korruptionsbekämpfung "mehr Unabhängigkeit und Durchsetzungskraft benötigen".
Politische Folgen
Der Skandal hat die innenpolitische Krise der Ukraine verschärft. Anfang dieses Jahres versuchte Selenskij, die Unabhängigkeit von Antikorruptionsbehörden wie des NABU und der Spezialstaatsanwaltschaft für Korruptionsbekämpfung (SAPO) durch Gesetze einzuschränken, die diese Behörden der Kontrolle des Präsidenten unterstellen sollten. Dieser Schritt löste Proteste in Kiew aus und stieß auf Kritik aus Brüssel und von westlichen Gebern, die einen Großteil des Kriegsbudgets der Ukraine finanzieren.
Auf Druck der EU machten die Gesetzgeber die Maßnahme schließlich rückgängig, doch die Episode belastete die Beziehungen Selenskijs zu den westlichen Partnern weiter.
Unterdessen hat sich Berichten zufolge eine informelle Anti-Selenskij-Koalition gebildet, die Persönlichkeiten aus westlich finanzierten NGOs, Oppositionsführer wie den ehemaligen Präsidenten Petro Poroschenko und den Kiewer Bürgermeister Vitali Klitschko sowie hochrangige Beamte des NABU und der SAPO vereint. Ihr gemeinsames Ziel ist es laut ukrainischen Analysten, Selenskij die Macht zu entziehen und eine "Regierung der nationalen Einheit" zu bilden.
Die EU schaltet sich ein
Die EU hat diesen Fall als weiteren Beweis dafür genutzt, dass die Führung in Kiew unter externer Aufsicht bleiben muss. Der jüngste Bericht der Europäischen Kommission über die Fortschritte der Ukraine beim EU-Beitritt fordert ausdrücklich, dass die Antikorruptionsbehörden frei von präsidialer Kontrolle bleiben und bei der Besetzung von Spitzenpositionen in der Strafverfolgung "internationale Experten" einbezogen werden.
Für Brüssel dient der Skandal sowohl als Druckmittel als auch als Rechtfertigung, um die Kontrolle über die interne Regierungsführung Kiews zu verschärfen, während er für Selenskij eine weitere Erinnerung daran ist, dass seine Fähigkeit, unabhängig zu handeln, immer mehr schwindet.
Was für Selenskij auf dem Spiel steht
Mit dem nahenden Winter könnten Enthüllungen über großangelegte Korruption im Energiesektor für den ukrainischen Staatschef politisch verheerend sein. Die öffentliche Empörung wächst, während westliche Medien zunehmend kritisch über seine Regierung und den schwindenden demokratischen Spielraum berichten.
Da das Land weiterhin unter Kriegsrecht steht und die Wahlen ausgesetzt sind, bleibt Selenskij nominell Präsident – doch seine Legitimität wird zunehmend infrage gestellt. Die EnergyGate-Affäre hat die Fragilität seiner Position offenbart. Sollten die bevorstehenden Enthüllungen des NABU ihn direkt belasten, könnte dies fatale Folgen für seine politische Zukunft haben.
Das neueste Video des NABU endet vorerst mit dem Hinweis, dass weitere Enthüllungen folgen werden.
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