Punkt 10 Uhr Ortszeit beegann in London die traditionelle Militärparade "Trooping the Colour", mit der die offiziellen Feierlichkeiten zum 70. Thronjubiläum von Königin Elisabeth II. gestartet wurden. Die "Queen" selbst zeigte sich wenig später mit ihrer Familie auf dem Balkon des Buckingham-Palasts in der britischen Hauptstadt und nahm den Gruß der Militärparade entgegen.
Bei strahlendem Sonnenschein stand der Auftakt der viertägigen Jubiläumsfeier im Zeichen der britischen Streitkräfte. Das Militär ehrte seine Oberbefehlshaberin mit der traditionellen Parade "Trooping the Colour", mit einem Formationsflug von mehr als 70 Flugzeugen und Helikoptern sowie Dutzenden von Salutsalven.
Die Königin beobachtete den "Flypast" vom Buckingham-Palast aus, mit ihren engsten Familienmitgliedern wie ihren Söhnen Prinz Charles und Prinz Edward sowie Enkel Prinz William, begleitet von deren Familienmitgliedern.
Mehr als 70 Hubschrauber und Flugzeuge der Royal Air Force, darunter Apache-Helikopter und Kampfjets vom Typ Typhoon flogen am Donnerstagmittag insgesamt sechs Minuten am Himmel über London. Auch Maschinen, die an Einsätzen im Ausland beteiligt waren, kamen zum Vorbeiflug, wie das Verteidigungsministerium mitteilte.
Der Thronfolger Prinz Charles nahm zuvor in Vertretung seiner Mutter die Militärschau auf dem Gelände Horse Guards Parade ab. An seiner Seite waren sein Sohn Prinz William und seine Schwester Prinzessin Anne.
Bei Sonnenschein marschierten mehr als 1.200 Offiziere und Soldaten in roten Gala-Uniformen und mit den berühmten Bärenfellmützen auf, hunderte Militärmusiker spielten zu Ehren der Monarchin. Die 96-Jährige, die zuletzt gesundheitlich angeschlagen war, verfolgte das Spektakel im nahe gelegenen Buckingham-Palast.
Bereits Stunden vor dem Beginn der Feierlichkeiten zum Thronjubiläum der Königin waren zahlreiche Fans der Royals ins Zentrum von London geströmt. Rund um den berühmten Buckingham-Palast sind bereits seit Tagen Absperrungen aufgebaut und Straßen gesperrt.
"Trooping the Colour" findet seit 1748 als Geburtstagsparade für das Staatsoberhaupt statt. Dabei marschiert zu Ehren der Monarchin die sogenannte Household Division auf, die königliche Leibgarde. Jedes Jahr werden die Farben – die "Colours" – eines der Regimenter paradiert, daher der Name. In diesem Jahr steht das erste Bataillon der Irish Guards im Mittelpunkt. Maskottchen der im Jahr 1900 gegründeten Irish Guards ist ein Irischer Wolfshund, der ebenfalls an der Parade teilnahm.
Die Königin hatte eigentlich am 21. April Geburtstag. Wegen des dann meist besseren Wetters hält sie aber an der von ihrem Urgroßvater König Edward VII. begründeten Tradition fest, diese Parade in einem wärmeren Monat abzuhalten.
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(rt/dpa)