Der junge Mann, der die Mona Lisa attackierte, hatte sich als körperlich behinderte ältere Dame getarnt. Er saß in einem Rollstuhl und trug eine Frauenperücke. Medienangaben zufolge soll er plötzlich aufgesprungen sein und versucht haben, das Panzerglas vor dem Gemälde zu zerschlagen. Als dies nicht klappte, warf er ein Stück Torte gegen das Gemälde und streute Rosenblätter auf den Boden. Das Kunstwerk wurde nicht beschädigt, die Polizei nahm den Vandalen fest.
Angeblich wollte der Täter die Öffentlichkeit zur Bewahrung des Planeten aufrufen. Als das Sicherheitspersonal ihn abführte, schrie er: "Denkt an die Erde! Künstler denken an die Erde. Alle Künstler denken an die Erde. Deshalb habe ich es getan!"
Auf einem Video ist zu sehen, wie ein Mitarbeiter die Panzerglasvitrine reinigt.
Das dicke Panzerglas schützt die Mona Lisa seit dem Jahr 1956, nachdem ein Vandale das Gemälde mit Säure übergossen und beschädigt hat. Auch im Jahr 2009 ereignete sich ein ähnlicher Vorfall. Damals goss eine Russin ihren Tee auf das Kunstwerk. Ihre Tat begründete sie mit Frustration darüber, dass ihr die französische Staatsbürgerschaft verweigert worden war.
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