Kämpfer des nationalistischen Asow-Bataillons und ukrainische Truppen haben den Waffenstillstand im Asow-Stahlwerk genutzt, um in Feuerstellungen einzudringen. Diese werden jetzt beschossen, wie Wadim Astafjew, ein Sprecher des Pressedienstes des russischen Verteidigungsministeriums, erklärte. Er sagte:
"Sie kamen aus den Kellern und nahmen auf dem Gelände und in den Gebäuden des Werks Feuerstellungen ein. Jetzt beginnen Einheiten der russischen Armee und der DVR mit Hilfe von Artillerie und Flugzeugen, diese Feuerstellungen zu zerstören."
Ein Korrespondent von RIA Nowosti war am Ort des Geschehens und berichtete, dass bei Asow-Stahl Artilleriefeuer zu hören und Rauchsäulen über dem Werksgelände zu sehen seien.
Aufgrund des Waffenstillstandes konnten zuvor mehrere hundert Zivilisten das Gelände des Stahlwerks und die umliegenden Stadtteile verlassen. Danach begann die ukrainische Seite jedoch mit dem Beschuss.
Am 24. Februar hatte Russland eine militärische Sonderoperation zur Entnazifizierung und Entmilitarisierung der Ukraine gestartet. Wie Wladimir Putin betonte, besteht ihr Zweck darin, "die Menschen zu schützen, die acht Jahre lang von dem Kiewer Regime misshandelt und ermordet wurden". Nach Angaben des russischen Verteidigungsministeriums zielt das russische Militär nur auf die militärische Infrastruktur und die ukrainischen Truppen ab, während Zivilisten nicht bedroht sind. Das Ministerium erklärte, das Hauptziel der Operation sei die Befreiung des Donbass.
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