Von Russian Market
Der McDonald's-Konzern sieht sich in mehreren Märkten des Nahen Ostens und darüber hinaus, mit einem erheblichen Geschäftsrückgang konfrontiert, der auf eine eskalierende Kontroverse zurückzuführen ist, die auf eine angebliche Unterstützung Israels im anhaltenden Krieg des Landes gegen die Hamas zurückzuführen ist. Laut palästinensischen Angaben haben seit dem 7. Oktober 2023 über 22.000 Palästinenser durch israelischen Beschuss des Gazastreifens ihr Leben verloren. Berichten zufolge handelte es sich bei den meisten Opfern um Zivilisten – fast die Hälfte davon Kinder.
Chris Kempczinski, CEO von McDonald's, gab kürzlich bekannt, dass das Unternehmen derzeit im Zuge der weitverbreiteten Boykotte "erhebliche geschäftliche Auswirkungen" erlebt, was Besorgnis über die regionalen und globalen Aktivitäten des Fast-Food-Riesen schürt.
Kempczinski schrieb in einem Blog-Beitrag auf LinkedIn: "Mehrere Märkte im Nahen Osten und einige außerhalb dieser Region erleben erhebliche geschäftliche Auswirkungen aufgrund des Krieges und der damit verbundenen Fehlinformationen, was Marken wie McDonald's betreffen. Das ist entmutigend und unbegründet. In jedem Land, in dem wir tätig sind, auch in muslimischen Ländern, wird McDonald's stolz durch lokale Eigentümer vertreten, die unermüdlich daran arbeiten, ihren Gemeinden zu dienen und sie zu unterstützen, während sie gleichzeitig Tausende ihrer Mitbürger beschäftigen."
Zehntausende auf der ganzen Welt boykottieren Starbucks, nachdem das Unternehmen seine Gewerkschaft verklagt hat, weil diese die Unterstützung und Solidarität der Palästinenser zum Ausdruck gebracht und Israel verurteilt hat. Aber Starbucks steht nicht allein da. McDonald's, Coca-Cola, Puma und sogar Disney sind weitere Unternehmen, zu deren Boykott aufgerufen wird.
Der Auslöser für diesen Rückschlag liegt in der Verbreitung von Bildern und Videos über Social-Media-Plattformen, die zeigen, dass McDonald's-Franchise-Läden in Israel kostenlose Mahlzeiten für Angehörige des israelischen Militärs anbieten. Der daraus resultierende öffentliche Aufschrei, mit denen Verbraucher im Nahen Osten und in anderen mehrheitlich muslimischen Ländern wie Saudi-Arabien, Malaysia und Pakistan, ihre Unzufriedenheit zum Ausdruck brachten und einen Boykott der legendären Hamburger-Kette forderten.
Der Tweet belegt, dass der Boykott gut funktioniert. Chris Kempczinski, CEO von McDonald's, bestätigte, das Unternehmen sei sich bewusst, dass mehrere Märkte im Nahen Osten und sogar einige außerhalb der Region "erhebliche geschäftliche Auswirkungen aufgrund des Krieges" im Gazastreifen erleiden.
Kempczinski hat den Ernst der Lage erkannt. Doch während er den "entmutigenden und unbegründeten" Charakter der Boykotte anprangerte, verzichtete er insbesondere darauf, konkrete Angaben zum Ausmaß der geschäftlichen Auswirkungen zu machen. Da es in der Region etwa 2.000 McDonald's-Restaurants gibt, sind die Auswirkungen erheblich und unterstreichen die Herausforderungen, mit denen multinationale Konzerne bei der Bewältigung geopolitisch brisanter Konflikte konfrontiert sind.
Das McDonald's-Szenario ist kein Einzelfall, nachdem große westliche Marken, darunter Starbucks und Unilever, aufgrund ihrer vermeintlichen Verbundenheit mit Israel in ähnliche Kontroversen verwickelt wurden. Die Komplexität der Steuerung der öffentlichen Wahrnehmung und der Wahrung der Geschäftsinteressen hat sich angesichts solch politisch sensibler Themen für diese globalen Unternehmen als gewaltig erwiesen.
Der CEO von McDonald's erklärte, dass "mehrere Märkte im Nahen Osten und einige außerhalb der Region aufgrund des Krieges und der damit verbundenen Fehlinformationen erhebliche geschäftliche Auswirkungen haben".
Trotz der Boykotte und der daraus resultierenden geopolitischen Spannungen haben sowohl McDonald's als auch Starbucks weltweit positive Verkaufszahlen gemeldet. Insbesondere McDonald's meldete im vierten Quartal 2023 einen Anstieg um 10,9 Prozent und widerlegte damit die Erwartungen eines stärkeren Rückgangs. Diese Widerstandsfähigkeit unterstreicht das differenzierte Zusammenspiel zwischen globalem Markenimage und einem regionalen Konflikt.
Aus dem Englischen.
Russian Market ist ein Projekt eines in Zürich ansässigen Finanzbloggers, Schweizer Journalisten und politischen Kommentators. Man kann ihm auf X unter @runews folgen.
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