Die Sicherheitskräfte vor Ort sollen das Büro von RT Arabic in Bagdad versiegelt und die Büroausstattung beschlagnahmt haben.
Ashraf Muhammad al-Azzawi arbeitet seit dem Jahr 2008 als Korrespondent für RT Arabic im Irak. Die Zusammenarbeit erfolgt über den Anbieter Newstime. Dieser vermittelt Informationsdienste und stellt dem Korrespondenten ein Büro zur Verfügung.
Al-Azzawi interviewte viele hochrangige irakische Persönlichkeiten, darunter den ehemaligen irakischen Ministerpräsidenten Iyad Allawi und den ehemaligen Premierminister Nuri al-Maliki.
Irakische Menschenrechtsorganisationen erklärten sich mit dem RT-Korrespondenten solidarisch und forderten von den irakischen Behörden seine sofortige Freilassung. Sie bezeichneten die Festnahme von al-Azzawi als Einschränkung der Meinungsfreiheit im Land. Ziad Al-Ajili, Leiter der Journalistic Freedoms Observatory, sagte zu RT:
"Die Festnahme ist nicht gerechtfertigt. Medien dürfen nicht auf diese Weise behandelt werden, die Behörden sollten ihn sofort freilassen."
RT versucht derzeit, den offiziellen Grund für die Festnahme zu klären.