Nur wenige Tage bevor sich chinesische und amerikanische Staats- und Regierungschefs am Rande des G20-Gipfels in Argentinien treffen, warnte der chinesische US-Gesandte unheilvoll vor einer weiteren Eskalation des Handelskonflikts, der die Symbiose der beiden größten Volkswirtschaften der Welt durchbrechen und den Welthandel völlig lahmlegen könnte.
"Ich weiß nicht, ob die Menschen die möglichen Folgen – die Auswirkungen, die negativen Auswirkungen – wirklich erkennen, wenn es eine solche Entkopplung gibt", sagte Botschafter Cui Tiankai der Nachrichtenagentur Reuters in einem Interview und betonte, dass eine weitere Eskalation die schlechten wirtschaftlichen Bedingungen, die einst zum Zweiten Weltkrieg führten, wiederherstellen könnte.
"Die Lehren aus der Geschichte sind immer noch da. Im letzten Jahrhundert hatten wir zwei Weltkriege, und dazwischen die große Depression", sagte der Botschafter. "Ich denke nicht, dass jemand wirklich versuchen sollte, eine Wiederholung der Geschichte herbeizuführen. Diese Dinge sollten sich niemals wiederholen, also müssen die Menschen verantwortungsbewusst handeln."
Präsident Donald Trump hat Reportern wiederholt gesagt, dass Zölle auf zusätzliche chinesische Waren im Wert von 267 Milliarden US-Dollar bereit sind loszuschlagen, falls Peking sich weigert, sich den Forderungen der USA zu beugen und den Diebstahl geistigen Eigentums zu stoppen. Während Trump darauf bedacht war, ein Abkommen mit China abzuschließen, machte er am Montag deutlich, dass er weiterhin fest entschlossen ist, das massive Handelsdefizit mit China zu schließen. Sollte Trump tatsächlich zusätzliche Zölle erheben, würden die erhöhten Einfuhrgebühren auf chinesische Waren einen Gegenwert von insgesamt über 517 Milliarden US-Dollar erreichen.
"Der einzige Deal, der für mich wirklich akzeptabel wäre – abgesehen davon, dass wir offensichtlich etwas gegen den Diebstahl von geistigem Eigentum unternehmen müssen – ist, dass China sein Land für den Wettbewerb mit den Vereinigten Staaten öffnen muss", sagte das US-Staatsoberhaupt am Montag im Wall Street Journal.
Sie müssen China für die Vereinigten Staaten öffnen. Sonst sehe ich keinen Deal."
Der chinesisch-amerikanische Handelskonflikt trat im September in eine entscheidende Phase ein, nachdem Zollerhöhungen mit einem Gesamtvolumen von rund 260 Milliarden US-Dollar für bilateral gehandelte Waren offiziell in Kraft traten. In den letzten zwei Monaten haben beide Länder allerdings Gespräche geführt und versucht, eine Lösung zur Beilegung des Handelsstreits zu finden. Bisher waren die Verhandlungen zum Scheitern verurteilt.
Trump und sein chinesischer Amtskollege Xi Jinping werden sich am Freitag am Rande des G-20-Gipfels in Argentinien treffen, für den Samstag wird ein Abendessen erwartet.