Rund 300 Soldaten der australischen Armee patrouillieren ab Montag in den Straßen von Sydney. Die Hauptstadt mit sechs Millionen Einwohnern möchte ihren Lockdown in der jüngsten Welle der COVID-19-Pandemie sicherstellen, wie die BBC berichtet.
Seit Juni greift die Delta-Variante des Virus in Australien um sich. Von Mittwoch auf Donnerstag wurden 329 neue Fälle in New South Wales registriert. Das ist der höchste Anstieg seit Ausbruch der Pandemie, wie Reuters meldet. Die jüngste Welle hat zu 13 der insgesamt 921 Todesfälle in der Provinz geführt, in der Sydney liegt.
Die Hauptstadt verzeichnete am Freitag 170 neue Fälle. Was auf anderen Kontinenten nicht an außergewöhnliche Maßnahmen denken lässt, dient der Regierung als Grund für den Einsatz der Armee. "Wenn wir die Zahl neuer Fälle bedenken, müssen wir annehmen, dass es noch schlimmer kommt, bevor es wieder besser wird", sagte die Premierministerin von New South Wales, Gladys Berejiklian.
Sydney befindet sich seit fünf Wochen im Lockdown, der zunächst bis Ende August gilt. Die Einwohner sollen ihre Wohnungen nur aus guten Gründen verlassen. Sie dürfen sich nicht weiter als zehn Kilometer von ihrem Wohnort entfernen.
Die Soldaten werden für den Einsatz trainiert. In Kooperation mit der Polizei werden sie vor allem in den Vierteln der Stadt eingesetzt, in denen die meisten Corona-Fälle auftreten. Das sind die Viertel im Westen und Südwesten mit zwei Millionen Einwohnern, in denen Menschen verschiedener Ethnien mit geringem Einkommen leben.
Der lokale Bürgermeister Steve Christou kritisiert den Einsatz der Armee. "Die Einwohner unserer Viertel gehören zu den ärmsten. Sie fühlen sich bereits marginalisiert. Die Soldaten auf den Straßen hier – das wird für uns ein Grund zur Besorgnis sein."
Auch eine Vereinigung von Rechtsanwälten äußert Bedenken. Der Einsatz der Armee zu diesem Zweck passe nicht zu einer liberalen demokratischen Gesellschaft.
Mehr zum Thema - "Wir werden täglich mehr" – Tausende protestieren gegen Lockdown-Politik in Melbourne und Sydney