Piraten haben vor der Küste Westafrikas ein Containerschiff der deutschen Reederei Gerd Ritscher überfallen und mutmaßlich acht Besatzungsmitglieder verschleppt. Weitere elf Männer der Crew seien am Dienstag von den örtlichen Behörden unversehrt aus einem Sicherheitsraum an Bord befreit worden. Das teilte die Consultingfirma MTI in Singapur im Auftrag der Reederei mit Sitz in Jork in Niedersachsen mit.
Den Angaben nach war die 255 Meter lange "Tommi Ritscher" am Sonntag angegriffen worden, als sie vor dem Hafen Cotonou in Benin lag. An dem Einsatz in der Nacht zum Dienstag waren demnach die Marine von Benin und Spezialkräfte aus dem Nachbarstaat Nigeria beteiligt. Bei den acht vermissten Mitgliedern der Besatzung müsse man davon ausgehen, dass die Piraten sie gekidnappt haben, hieß es. Das Schiff befinde sich in den Hoheitsgewässern Benins und werde von Patrouillenbooten der Marine blockiert.
Die russische Botschaft für die Staaten Benin und Togo schrieb am Dienstag auf Twitter, es würden drei Russen als Geiseln gehalten. MTI machte zur Nationalität der Seeleute keine Angaben, um Verhandlungen über eine Freilassung der Entführten nicht zu gefährden. Die auf Sicherheit in der Schifffahrt spezialisierte Firma Dryad Global in London berichtete, die Besatzung des Schiffs stamme aus Russland, der Ukraine, Bulgarien und von den Philippinen. In der Region im Golf von Guinea habe es im Jahr 2020 bereits mehrere Piratenangriffe gegeben.
Über Forderungen der Piraten war zunächst nichts bekannt. Die russische Botschaft teilte mit, sie sei in engem Kontakt mit den lokalen Behörden. Die sechs Jahre alte Tommi Ritscher kann 4.785 Standardcontainer (TEU) tragen und ist auf der portugiesischen Insel Madeira registriert.
Mehr zum Thema - Piraten entern Schweizer Schiff vor Nigerias Küste und nehmen zwölf Geiseln
(dpa/rt)